随着能源的日趋紧缺，风力发电特别是小型风力发电的灵活性和较低的门槛，已经越来越受到中小用电企业的青睐。与此同时，一个巨大的商业机会也在制造业浮出水面。倡导环保，致力于节能减排成了一些人永不放弃的工作。

2001年，从东山区经贸局退休的于占义一时间有点不知所措，忙了一辈子，这一闲下来心里有点空落落的，不知道该干点什么来打发时间。然而，一次聚会彻底改变了他今后的日子。

2001年7月的一天，于占义约了几个志同道合的朋友来家喝茶聊天。一个和他一样喜欢搞电气研究的朋友在闲聊时对大家说，风能这种清洁的能源在我们周围随处可见，风力发电这项技术既能节约能源又能改善环境，减少有害气体排放，十分环保，如果不能合理利用，真是相当可惜的一件事。但传统风力发电机本身也有一定的局限性，而且风电的成本也比火电等成本高，所以如何推广风能发电非常重要，而且很有潜力。朋友的一个不经意话题，让他心中豁然开朗。当场发动几个朋友跟他一起搞风力发电机的研制，几位老友一拍即合。

随后的日子里，几个人找来了关于风力发电机的各种资料，苦心研究风力发电机的技术。刚一开始，几个人从最基本的调研做起，研究普通的300瓦和500瓦发电机。经过一段时间的努力，于占义做出了20多台小功率风力发电机。为了测试这些小功率风力发电机的效果，他把这些发电机免费安装在一些没有电的偏远地区进行实验。经过反复的调试，这些小功率风力发电机可以带动一台电视和两盏照明灯。一些使用风力发电机的百姓看到这个东西给他们带来了光明和快乐，纷纷要求于占义把发电机卖给他们。

第一次的成功让于占义信心倍增，他和朋友们开始向功率稍大的风力发电机研制迈进。从2001年到2007年，于占义和几个朋友不断研制调试。为了证明鹤岗人制造的风力发电机的质量，于占义经常把自己研制的风力发电机带到萝北、佳木斯、建三江等地区，给用户安装、使用。2007年12月底，在几个人的苦心钻研和不懈努力下，终于把2000瓦大功率风力发电机组成功地制造出来。在老头沟附近的一户养殖户孙大爷家，记者看到，一台2000瓦的风力发电机可以带动家中的冰箱、电视、洗衣机等家电，并且可以用它来抽水。孙大爷高兴地告诉记者，这个发电机真是解决了俺家的大问题，不仅节省了家中的用电，而且给俺的养殖也帮了大忙了。

七年的时间里，年过花甲的于占义老人为了实现风力发电、节能减排这个愿望，放弃了尽享天伦之乐的生活，风里来雨里去，机器制造好了还要为用户安装调试。64岁的于占义经常在五六米高的水泥杆上爬上爬下。老伴儿不理解，儿女们更不能理解，一个退休干部，每月退休金足够老两口儿颐养天年，尽享儿孙之乐，这么大岁数身体又不好，大家都怕他有个闪失。但是他却待不住，因为热爱电器研究、因为心中不忘节能环保这个愿望，于占义不愿停止前进的脚步。今后他还要制造3000瓦乃至更大的风力发电机，为我市的风力发电和环保事业贡献自己最大的力量。